在09月28日的报道中，虎扑的Simon Hughes撰写了爱尔兰国家队以3-0战胜以色列的后续评论。爱尔兰足球协会提出暂停以色列参加国际赛事的资格，并得到了政府的支持，理由是对以色列犯下“种族灭绝”的指控。联合国在2025年设立的一个委员会也在调查中使用了相似措辞，而以色列则否认这些指控，相关案件也正在国际法庭审理中，但尚未得到确认。尽管公众要求抵制比赛，爱尔兰政府和足协仍决定如期举行比赛，致使球员们面临着退赛的压力。在最终的决定中，只有博尔顿流浪者的门将加文·巴祖努选择退赛。

这个周六将被铭记为爱尔兰足球历史上最具争议且极具压力的一天。与此同时，球队的球员和工作人员被困在旅馆内，面临重重压力做出应对措施。尽管比赛还是如期进行，巴祖努留在了酒店，而预定的赛前礼仪则未能如常进行：球员没有在开球前握手，也没有主动尝试交流。比赛结束时，双方球员和工作人员互不接触，保持距离。开球前，队长未曾交换队旗，爱尔兰队在以色列国歌播放时，队员和观众都低头致意。考虑到球队的备战情况，他们能够在开场的25分钟内取得3-0的领先，显然超出了预期。在比赛结束后一部分以色列球迷高呼“IDF”的口号，以表达对正在参与加沙局势的军队的支持。

为了解释政治背景并揭示比赛前的情境，《The Athletic》采访了一些知情人士，出于保密，他们要求匿名。2024年，当时的爱尔兰总理利奥·瓦拉德卡在白宫被询问到爱尔兰人与巴勒斯坦人处境的相似性时，他表示，爱尔兰人看到了自己的历史在巴勒斯坦身上体现，提到了移民、歧视和饥饿等不同的经历。爱尔兰共和国在1980年成为首个呼吁建立独立巴勒斯坦国的欧盟国家，并在2024年与西班牙、斯洛文尼亚一同成为最早承认巴勒斯坦国的欧洲国家。

这场比赛发生的背景是，瓦拉德卡的继任者迈克尔·马丁认为继续比赛是“正确的选择”。没有政府或足协的干预后，焦点主要转向球员及工作人员。上周一，在纽约的联合国大会上，马丁为球队教练海米尔·哈尔格里姆松辩护，因后者曾表示球队是在与“种族灭绝的施行者”对战。以色列足协因此发表声明，直接指责哈尔格里姆松，而马丁对此表示反对，要求收回相关言论。他称，以色列无法否认全世界已经广泛知晓的事实。在哈尔格里姆松发言的同一天，超过160名爱尔兰运动员及体育人士联名致信国家队，恳请他们抵制与以色列的比赛。

在2005年时，哈尔格里姆松的前任布莱恩·克尔率队与以色列打成平局，尽管当时也有抵制的声音，但反响不大。尽管曾试图将以色列排除在赛事之外，但由于中东和平进程的变化，这些呼声逐渐被削弱。目前尚无国家拒绝与以色列进行比赛。在爱尔兰输给科索沃翌日，巴祖努看到阿布·法尔奇庆祝进球的画面，引起了强烈反响，球队在离开普里什蒂纳前召开了紧张会议。虽然没有明确决定抵制，但由于球员多次向足协询问握手礼仪的处理，导致了航班延误。

最初，球队达成了一种共识，希望在德布勒森发表联合声明，但需全员一致。巴祖努却希望再考虑一晚。在与家人商讨后，他最终决定告知教练他将不参加与以色列的比赛，但会继续参加与奥地利的比赛。部分队友也曾考虑跟随他的决定，但人数不详。巴祖努在公开声明中表示：“这一决定完全基于我对杀害无辜平民是错误的信念。我的立场并非针对以色列人民或犹太社群，而是对该地区暴行的反对。” 他与教练及其他队员进行了多次讨论，哈尔格里姆松后来回顾这段时间是他教练生涯中最艰难的时期，甚至一度认为比赛可能会被毁掉。在德布勒森市中心，球队的紧张局势正在上演，而与此同时，体育场内也正在进行新闻发布会的准备。